脑可塑性与精神活动

如前所述，从脑的解剖结构和神经化学活动上来看，脑是一高度复杂的有机体。脑的复杂性更在于其结构与化学活动处于变化之中(可塑性，plasticity)。可塑性是神经系统的重要特征，不论在发育阶段还是成年时期(甚至老年时期)，也不论是外周神经还是中枢神经系统，从神经元到神经环路都可能存在可塑性变化。神经系统的可塑性是行为适应性的生物学基础。神经系统的可塑性变化具体表现在很多方面：在宏观上可以表现为脑功能，如学习记忆功能、行为表现及精神活动等的改变;在微观水平有神经元突触、神经环路的微细结构与功能的变化，包括神经化学物质(递质、受体等)、神经电生理活动以及突触形态亚微结构等方面的变化。

现以记忆为例，来说明脑的可塑性。人们对各种经历的记忆较初保存在海马，运动记忆主要在纹状体，而情绪记忆则在其他区域(如杏仁核)编码。所以，人们无时不在有意或无意地学习新的东西，学习过程改变了我们脑的结构。神经递质仅能表现当前的信息，如果环境刺激合适、有足够强度，就会有新的突触联系，当然也可以强化或弱化原有的突触联系。如果应激过于强烈、滥用药物或疾病均可能使神经元死亡。目前的研究表明，即使是成人的大脑，仍有新的神经元产生，以适应处理和贮存信息的需要。脑可塑性与记忆的关系至少有两个水平，一个是分子和细胞变化，形成新的突触联系;另一个是突触间信息循环、交流，产生行为改变。

神经科学发展迅速，我们对脑结构与功能有了一定的了解。基因建成了如此复杂的人类大脑，但基因绝不是决定大脑复杂性的因素。在整个生命过程中，基因与环境(学习训练、经验积累、外界环境刺激等)的相互作用，使大脑处于不断构筑与变化之中。只有这样才能想象，总数才3万～4万个的人类基因，却能形成几万亿至10万亿个突触联系。因而，不管是躯体治疗还是心理治疗，都能作用于大脑，并使之改变，产生治疗作用。

（实习编辑：黄加振）